Военная служба

М.М. Тарасов родился в 1898 г. в селе Крюковка Лукояновского района Горьковской области. Сын крестьянина-бедняка, он рано познал тяжкий крестьянский труд. Уже подростком Михаил начинает самостоятельную трудовую жизнь: сначала разнорабочим, затем штукатуром. Немало лиха пришлось ему пережить: и издевательства подрядчиков, и безработицу, и голод.

Летом 1918 года Михаил вступил в ряды Красной Армии. Был он ростом под 2 метра, веселый и общительный. На войне такие люди дороже всего. Сражался Михаил в гражданскую войну и с интервентами, участвовал в боях за освобождение Украины, был ранен. Быстро выдвинулся в командиры, и когда война кончилась, остался в армии.

По окончании гражданской войны младший командир Тарасов направляется на учебу в Киевскую объединенную школу красных командиров. Здесь он стал артиллерийским командиром. После окончания школы назначается в 14-й артиллерийский полк, дислоцировавшийся тогда в г. Шуе.
Старожилы села Крюковка рассказывали, как приезжал он в отпуск, как на бревнах, под ветлами на центральной сельской улице (Поповщине) летними вечерами собирались посидеть старики и, не боясь уронить достоинства, спрашивали у молодого Тарасова, есть ли бог, верит ли он в загробную жизнь и т.д. На что Михаил отвечал: "В загробную жизнь не верю. А что остается от человека после смерти? Это, надо полагать, зависит от того, какой была жизнь. И какой была смерть".

В 1931 году Тарасова М.М. перевели в Кострому в 49-ый артполк. Он был назначен начальником боепитания полка. Полковник в отставке А. Я. Жидков, сослуживец Тарасова М.М., вспоминал:
"Здесь Тарасов показал свои организаторские способности. Красноармейцы очень любили его, он во всем был примером.
Михаил Михайлович умел так подойти к человеку, что тот раскрывал перед ним свою душу. Тарасов терпеливо исправлял "неисправимых", и они впоследствии благодарили его за то, что он выводил их на правильную дорогу жизни".

В 1936 году Тарасов М. М. Был награжден орденом Красной Звезды. В те годы такое награждение было сравнительно редким явлением. Через два года Тарасов вступил в члены коммунистической партии.

В 1938 году военная служба Михаила Михайловича проходит в Тбилисском артиллерийском училище имени 26 Бакинских комиссаров. Как офицер-воспитатель, он пользовался большой любовью курсантов. Выпускники артиллерийского училища часто вспоминали его:
"Проплыло вдруг перед ним круглое, со слегка курносым носом и толстыми губами, добродушное лицо командира дивизиона, любимца курсантов - майора Михаила Михайловича Тарасова".

Дивизион Тарасова был на первом месте в училище по боевой и политической подготовке, за что Михаил Михайлович неоднократно награждался ценными подарками и грамотами Закавказского военного округа, командованием училища и Тбилисским горсоветом.

Добрые семена посеял он в сердцах курсантов. Слова тактичного командира западали в душу: "Ключ к сердцу бойца - человечность. Но не путай это понятие с обывательским либерализмом, противной и душевной мягкотелостью, бесхребетностью и ложной демократичностью. Строгость и еще раз строгость, но законная и справедливая, не унижающая человеческого достоинства".

Финская война застала подполковника Тарасова в Москве, в академии. Он рвался на фронт, но ему приказали учиться.

В сентябре 1941 года, получив назначение начальником артиллерии 400-й стрелковой дивизии, Михаил Михайлович уезжает в действующую армию.